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役に立つ実用ソフト

かつては市販ソフトを購入していた実用ソフトは、現実には頻繁に使わないソフトが多いことから、最近では必要なときにインターネットからフリーソフトをダウンロードして使うことが多くなっています。しかし、そのソフトの使用方法をマスターしなければならないため、多くのソフトを使いこなすことは意外と大変であり、このファイルでは、操作が簡単な役に立つ実用ソフトを紹介しています。

なお、このファイルは「My Free-style PC」の「パソコンソフトコーナー」のファイルです。
検索エンジン経由で、このページを訪問いただいたのであれば、サイト内の他のファイルも是非ご覧ください。特に自作パソコンやインターネット関係のソフトは、「便利なフリーソフト」で紹介しており是非御覧ください。

★　目　次

1　スケジュール管理・カレンダー

パソコンのデスクトップ画面に、カレンダーを置いてスケジュール管理すると便利です。

ぐりーんぱれっとの「ScheduleNow」は、スケジュールをホップアップウィンドウとアラーム音（予鈴、本鈴が指定可能）でお知らせする機能があるスケジュール管理ソフトです。

　スケジュールの設定は、カレンダーの予定のある日付をダブルクリックすると編集画面が表示され、開始時刻と終了時刻、表示メッセージ欄に内容を記入し、「アラーム追加」、「OK」と順にクリックすると設定されます。最初に使うときに、「表示メッセージ」タブで予鈴を鳴らすのは何分前かの指定と「サウンド」タブで「音を鳴らす」にチェックしてサウンドファイルを指定しておくと良いでしょう。約束の時間を忘れやすい人は、予鈴でサウンドを鳴らすという使い方ができます。

詳しいスケジュールをメモするのであれば、時刻、内容、場所が記入できるSako's Softwareの「Schedule Watcher」が便利です。月間表示から週間表示に切り替えが可能であり、仕事でスケジュールがタイトでも見やすく表示できます。

「卓上カレンダー」は、ちょっとしたスケジュール等が書き込める卓上カレンダーであり、すっきりとしたデザインで使いやすいソフトです。

　スケジュールは、予定日をダブルクリックして時間と内容を書き込むだけと非常に簡単であり、パソコン初心者の方でもすぐに使えます。書き込んだ文字が読めなくても、普通に画面の四隅でクリックしてドラッグすれば表示が大きくなります。最初に、「表示」→「設定」とクリックし、「フォント」のサイズを8ポイントと小さくしておくと使い易いでしょう。
　

2　名刺・年賀状印刷に役立つソフト

名刺は思ったように簡単には印刷できないものです。
　普通の家庭用プリンタでは、名刺サイズの用紙の紙送りができないため、プリンタで使える大きさの市販用紙（A4）に8〜10枚分まとめて印刷して裁断します。また、名刺はパソコンのフォントや文字サイズの設定が難しく印刷業者が仕上げたようにきれいに印刷できませんが、趣味用の名刺や、急に名刺がきれてしまったときに間に合わせることができます。

Marume Softの「名刺を作ろう」は、レイアウトなど使い方も難しくなく、住所や電話番号など小さなフォントでもきれいに印刷できるフリーソフトです。

パソコン用の名刺用紙を販売しているA-ONEの印刷ソフト「ラベル屋さん」は、A-ONEの用紙を購入してホームページから無料でダウンロードして使うソフトですが、Vectorでもフリーソフトとしてダウンロードできます。

年賀状作成ソフトは、裏面のデザインづくりと印刷、住所録の管理と表面の印刷が可能であり、わざわざソフトのみ購入しなくても、年末シーズンになれば発売される雑誌のCD-ROMに収録されています。

　年賀状作成ソフトには干支のデザインや年号などの気に入ったロゴが収録されており借用できますが、干支のデザインのために毎年新しいバージョンのソフトを購入し一年に一度使うだけではもったいなく、デザインのセンスがあればフリーソフトでも年賀状を作成することができます。

テクニカルスタッフの「はがき作家 FREE」は、表面のレイアウト（住所や宛名の表示位置の変更）と印刷、住所録管理に役立ちます。なおFREE版では、裏面は体験版と印字されるので使えません。

筆麿があれば、はがき（年賀状はもちろん）の表と裏が簡単に作成できます。 住所録の管理、葉書の表面のレイアウトと印刷、裏面のデジカメ画像の挿入、レイアウトと印刷など年賀状ソフトと同じような機能があるフリーソフトです。

ソフトメーカー（株）トリワークスが提供しているデジカメ一発年賀状は、写真入りの年賀状が簡単に作成できるソフトです。郵便番号による自動住所入力や自動レイアウト機能によって、宛名面も簡単に作成、印刷できます。

立体ロゴ作成ソフト LogoShader（ロゴシェーダー）は、文字を立体化し、プラスチックやガラスなどの質感をつけることができるロゴ作成ソフトです。LogoShader作成したサンプルとして、美しいロゴが紹介されています。

3　写真画像の管理・修正ソフト

ViXは、エクスプローラのようなメインウィンドウを中心として、画像の表示、編集、ファイル管理、LZHなどの書庫ファイル管理ができる優れた統合画像ビュアーです。

　サムネイル画像から画像ファイルを探し出し、明るさや色の調整、トリミング（切り抜き）、フォーマットの変換などの加工ができます。またスライドショー機能もあり特に写真画像が多くなったときに便利です。

JTrim(ジェイトリム)は操作が簡単で軽快に動作する高機能なフォトレタッチソフトです。
　写真の明るさ、コントラストの修正、色あいなど一般的な補整に加えて、ガンマ補整、グラデーション、赤目補整、ノイズ除去、任意角度の回転などで失敗写真も救えることがあります。
　またポスタライズやフェードアウト、ガラス処理など多くの加工機能があり、写真をベースに面白い画像をつくることができる優れたソフトです。

GIMPはオープンソースの画像処理ソフトであり、国内では主に日本語インストーラを用いてパッケージ化したWindows版の「GIMP for Windows」が使われています。画像全体の色あいや明暗の調整だけでなく、ピンポイント補整も可能な高性能な総合画像処理ソフトです。

デジカメで撮影した写真が傾いていると気になりますね。E.Cは、画像の傾きの補正とトリミングを行えるソフトです。

　建物の屋根や外壁など、水平または垂直にしたい箇所を指定すると、自動的に画像が回転して補整できます。その後に範囲を指定して切り抜くことができます。複数の画像を続けて傾きの補整ができることも実用的に便利です。

4　翻訳・辞書・読み仮名ソフト

パソコン関係のホームページは海外の英語サイトも多いのですが、知らない単語を一々辞書で調べなくても、英文の文章をそのまま翻訳してくれる便利な市販ソフトがあります。また最近はインターネットのポータルサイトでは無料で翻訳サービスをしているサイトも多くなっています。市販翻訳ソフトでも、中々読みやすい文章には翻訳されないため、取り敢えず無料翻訳サービスを利用することをお勧めします。

英語、中国語、韓国語の双方向翻訳とMicrosoft Office製品に翻訳機能が追加できます。

英語、中国語、韓国語、フランス語、ドイツ語、イタリア語、スペイン語、ポルトガル語と多言語の翻訳ができます。

英語、中国語、韓国語の双方向翻訳とウェブページ全体の翻訳機能があります。

このほか、Yahoo翻訳、nifty翻訳などありますが、英→日はYahoo翻訳はinfoseekマルチ翻訳と、nifty翻訳はExcite翻訳と同じ結果が表示されます。機械翻訳は限界があり、直訳や固有名詞扱いなど不自然な箇所が多いようであれば、複数のサイトで翻訳してみたり、重要な言葉は辞書で単語で調べて補うと良いでしょう。

普段パソコンを使っていると、漢字をしっかり覚えて無くても日本語入力で漢字に変換してくれるため漢字を忘れてしまうことがあります。それでも、ひらがなから漢字の変換は不自由することは少ないのですが、漢字の読み仮名が解らないと困ります。

よみよみは、IMEの再変換機能を利用して文字列の読み仮名を表示するソフトであり簡単に使えます。使い方は、よみよみを起動するとタスクバーにアイコンが表示されます。ホームページなどで読み仮名のわからない文字があれば、単語でも文章でも文字列を右クリックしてコピーし、タスクバーのよみよみのアイコンをダブルクリックすれば、ひらがなが表示されます。

5　ファイル管理のためのソフト

パソコンを使い続けハードディスクに多くのファイルが保存されると、ファイルを探すのも大変で整理が必要となります。

ファイルを探すためにWindowsXPの標準機能の検索が利用できますが、遅くて時間がかかると感じます。このFileSeekerは、高機能な検索ソフトですが、単純にファイル名でのシンプルな検索もWindowsXPの検索より圧倒的に速くて便利です。

　最初に使うときに、ファイルメニューの「編集」→「インポート」→「全てのドライブ」と順にクリックし、 「選択」→「全て選択」とクリックして、全てのドライブを選択しておけば、あとは適宜、検索文字を「キーワード」欄に入力し、「検索開始」ボタンをクリックすれば素早く検索されます。

重複したファイルを、ファイル名、ファイル日時（作成日・最終アクセス日・更新日）、ファイルサイズ、ファイル内容などを指定して検索するソフトです。

　使い方は、ファイルメニューの「新規検索」をクリックし表示される「検索条件設定」画面の「エクスプローラの起動」をクリック、比較するファイルのある複数のフォルダをドラッグ＆ドロップして、検索条件を指定し「検索開始」をクリックすると元の画面に検索結果が表示されます。ファイルメニューの「詳細表示」をクリックして確認できます。

不要なファイルを削除すると一旦ゴミ箱に保存されますが、ゴミ箱からも削除してしまうと、回復するためのソフトを使わないと元に戻すことができません。

　ゴミ箱から削除したファイルを探し出すデータ回復ソフトは、ユーティリティソフトが市販されていますが、「復元」という優れたフリーソフトがあります。反対に、ハードディスクから復活できないように削除することもできます。

6　日常の健康管理に役立つソフト

毎日パソコンを長時間使うことが習慣となると、運動不足となったり目が疲れたり、健康面での配慮が必要です。

パソコンを長時間使っていると、目が疲れ肩が凝ります。特にパソコンの画面は近い距離で見ているために視力の低下が心配です。

　「アイアイで視力回復」は、表示される文字や丸や十字を目で追って目の疲れと緊張を解きほぐしてくれるソフトであり、右クリックメニューで色や背景、表示モードを切り替え好みの表示で目の周りの筋力のリフレッシュを試してみてください。

肥満度、高血圧や心臓病、がんなどの12種類の病気に対して、チェック項目をチェックすることで危険度を判定するチェックシートです。「おもしろ健康チェックシート」は、生活習慣病予防士の方が作成しており、その病気の解説を見ることができます。

健康を維持するために必要な栄養所要量を算定するソフトです。年齢や性別、活動強度、身長、体重などを入力すると、栄養素や食品の種類別の所要量が算出されます。

7　その他趣味に関するソフト

パソコンで絵やイラストなどを描きたいことも多いでしょう。
　Windowsに付属するペイントでキャンパスにイラストを描くこともできますが、目的によって役に立つユニークなフリーソフトが提供されています。

自分で絵を描かなくても、写真などを題材として絵師に代わりに描かせることができるソフトが「絵師のえそらごと」です。それぞれ個性のある絵師の中から描かせる絵師を選んで、題材となる写真を指定すれば、あとは絵ができあがるのが楽しみです。

　キャンバスをクリックすることでその近辺をしっかり描画させたり、複数の絵師を交代に呼び出して合作させたり、奥が深い面白いソフトです。

イラストの地図を描きたいときに、かんたんに案内地図画像が作成できる「♪案内地図」が役に立ちます。 　画面升目の中に、画面左にある道路、線路、標識、建物、パーキングなどのアイコンを選び置いていくだけでも地図ができますが、文字を加えたり背景色を塗ることもでき、少し練習すれば気に入った地図が描けます。

マイホームのプランは、気に入ったプランにするために何度も手直しが必要であり、プランづくりをサポートするソフトが役に立つでしょう。この(株)ロジックの「イエスマイハウス」は、マウスのクリックで部屋のレイアウトができる便利なソフトです。建坪別に参考プランも用意されており、先に目を通すと部屋のレイアウトの参考になるでしょう。

庭やプランターに、花を配置するソフトです。使い方が解らなければ、ツールバーの「解説」をクリックすると説明が表示されます。フリー版では、コンテナモードで使えるFlowerやGreenの種類が少ないのですが、ガーデンモードではラティスや寄せ植えもそれなりに選べます。

デジカメで撮った写真やイラストを簡単に日記の中に取り込めるため、旅行の思い出など楽しく日記が書けます。絵日記の達人は写真を中心に、その時の状況を手軽にメモしておくという感じで使うと便利です。

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(2006年 9月　3日　当初執筆）
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