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FTTH・光通信回線の導入

FTTHの契約数は、ほぼ年々倍増と伸び続け、2006年9月に715万件に達しています。一方DSLの契約数は、2006年3月の1452万件（ADSLとリーチDSL）をピークに減少傾向にあり、既にFTTHはADSLの半数、今後は肩を並べていくと見込まれます。

　これも利用料金では大差がなく、横並びで比較できるようになってきたことが最大の要因であり、FTTHサービスが利用できるエリアであれば、まずFTTHの導入を検討すると良いでしょう。

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★　目　次

1　FTTH提供事業者と提供エリアの確認

1-1　FTTHの普及経過と将来展望

自宅から電話交換局までの通信回線として、光ファイバーを使う家庭向けの通信サービスであるFTTH（Fiber To The Home）は、2001年から始まり、2001年2月の有線ブロードネットワークスに続いて6月に電力系のケイ・オプティコムとNTT東西がサービスの提供を開始しています。

　一方ADSLは、1999年からスタートしていますが、2001年6月にYahoo!BBが参入して、急速なADSLの普及が始まっており、FTTHとADSLは、スタートの時期はそれほど違わなくても、ADSLが既設の電話回線を使うことで利用料金が安いために、先行して普及が進んだという経緯です。

　ブロードバンド回線としては、他にテレビ放送の有線回線であるCATV網も、インターネット接続回線として提供され、テレビ受信のためにCATVに加入するユーザー層で、インターネット接続サービスも利用されています。

　通信ケーブルとしては、メタルケーブル（銅線）である既存の電話線より光ファイバーの方が信号の損失が少なく高速に通信でき、はるかに素材として優れています。

　しかし、通信事業者のバックボーン回線（基幹回線）が光ファイバーで整備されても、自宅から電話交換局までのラストワンマイルの通信回線は、新たに光ファイバーを敷設するコストの負担がかかるために利用料金が高くなり、また一定の利用者が見込めないと採算が合いません。

　そのため、マンションなど集合住宅向けのプランが導入しやすく、一戸建て向けのFTTHサービスは、都市部の住宅密度の高い地域ではサービスの提供が始まっても、提供エリアの拡大は難しいという面があります。

　ようやく2005年に入って、FTTHの月間新規加入者数がADSLを上回るようになりましたが、ケイ・オプティコムが一戸建て向けのFTTHサービスをISP込みの料金で月額4,900円で始めるなど、ADSLサービスと価格面で競争ができるようになってきたためです。

　また、IP電話の普及が進んでおり、新しい回線を引くFTTHでは、IP電話とセットで利用することにより既設の電話回線の基本料金が不要となり、IP電話の基本料金が割安なため価格面では有利になります。

　FTTHの普及は、ADSLの普及期と同じように、FTTH回線事業者間の激しいシェア争いが背景にあってのことであり、各社ともサービス提供エリアの拡大と新しく提供エリアとなった地域のユーザーの獲得を競い合っています。

　国は「2010年に向けてブロードバンド基盤の全国整備について」を目標として掲げ「次世代ブロードバンド戦略2010」を策定し、2010年にはFTTHを中心とした超高速ブロードバンドの利用可能な世帯が90％以上となることを目指しており、計画どおりFTTHサービスの提供エリアが拡大していくことを期待しています。

1-2　FTTHサービスの提供事業者

FTTHは、最大通信速度が100Mbpsと説明されていますが、通信事業者の加入者網収容局から加入者宅まで光ファイバーを敷設する配線形態によって、最大通信速度が異なります。

　配線形態としては、収容局から加入者宅まで光ファイバを1本まるごと占有し、1対1で接続する「Single Star（SS）」と呼ばれる「占有型」タイプと、収容局からの1本の光ファイバーを、「光カプラ」により途中の電柱上などで分岐させ、複数の光ファイバーに分けて加入者宅に送り込む「PON」（Passive Optical Network）と呼ばれる「共有型」タイプとあります。

　一戸建て向けのFTTHサービスが始まった初期の段階では、加入者宅まで最大100Mbpsの通信速度を確保する「占有型」と、アクセスライン100Mbpsを最大32ユーザーで共有する「共有型」（シェア設備方式）がありましたが、現在はアクセスラインが強化された1Gbpsを最大32ユーザーで共有するGE-PON（Gigabit Ethernet-Passive Optical Network）技術を採用する「共有型」を使う業者がほとんどです。

　「共有型」はアクセスラインが1Gbpsに増速しても、32ユーザー全員が同時に利用すれば、31Mbps程度の速度しか期待できないため、もちろん常時100Mbpsの最高通信速度が期待できる「占有型」の方が優れています。

　しかし、「共有型」の方がコスト的に安くできること、収容局に集まる光ファイバーの束が少なくなり扱いやすくなることから、提供事業者にとってはエリアを広げていくためにも「共有型」が有利でしょう。

　なお「共有型」では、一般的には最大32ユーザーに分岐できますが、サービス提供事業者が余裕を持って20ユーザーに限定すれば、同時接続時も50Mbpsの速度が確保でき、常時100Mbpsを確保する必要があれば10ユーザーに絞り込めば可能です。

　要は運用しだいであり、同じ1Gbps共有型でも業者によって早い遅いの差が生じる余地がありますが、この運用は公開されていませんので、速度測定サイトで好結果を出している業者が、その時点では良く、将来２〜３年使って、遅くなれば乗り換えを検討することが理想なのでしょう

　下の表は、FTTHサービス提供事業者の戸建て住宅向けのサービスの比較です。

NTT西日本のBフレッツには、「ファミリー100」という100Mbpsのアクセスラインを共有するタイプもありますが、100Mbpsの共有型は、これから申し込む場合は避けた方が良く、NTT東西のBフレッツ・ベーシックタイプもホ−ムユースとしては、価格が高すぎるため選びにくいでしょう。

　2004年以降、共有型では、多くのネットワーク機器メーカーがGE-PONシステムを開発・量産しており、上の表中の非公開のサービスでも、共有型でアクセスラインが1Gbpsではないかと思われるサービスがありますが、提供事業者サイトで確認できなかったものは、非公開としています。各社とも技術情報の開示が後退していて少なくなっていると感じます。

　FTTHでは、電話もインターネットも含めて将来の自宅の通信回線を任せる業者を選ぶことになります。そのため、どの業者もIP電話を提供しており、電話代を含めた料金を比べて選ぶことが普通ですが、料金の比較は後述しています。

　電話については、NTT東日本、NTT西日本ともに、2006年秋に光電話が繋がりにくいというトラブルを起こしており、主因は通話を制御するサーバーの故障と発表されていますが、長年のノウハウではIPサービスに対応できないので技術力を向上させるとのことです。

　他の事業者でも電話の繋がりにくいトラブルが発生していますが、NTTだから安心ということでもないようです。各社とも新規加入者の急増でトラフィックが増加している状況が続いており、そのうち改善されるでしょう。
　

1-3　サービス提供エリアの確認

FTTHサービスは、NTT東西のほか、関東以西で主に電力系の事業者がサービスを提供していますが、都市部からサービスの提供が始まっており、まずサービス提供エリアかどうか確認してください。

電力系の回線事業者でも、東北インテリジェント通信（株）は個人向けはADSLサービスのみで、北海道総合通信網（株）もFTTHサービスは特定の町に限定した「HOTCNwarp」のみであり、将来FTTHサービスの回線を提供する計画があるのかどうか不明です。

2　FTTHサービスの比較

2-1　回線事業者のプランの比較

FTTHサービスの回線事業者であるNTT東西は、プロバイダ業務は行ってなく別途プロバイダと契約が必要ですが、電力系の事業者はプロバイダ一体型のプランと、プロバイダが別途必要なプランと両方あります。

　東京電力は、「TEPCOひかり」を提供してきましたが、2007年1月にKDDIの「ひかりone」に統合され、KDDIが回線事業者となりました。KDDIのプロバイダはDIONですが、「ひかりone」では別のプロバイダを選ぶことができ、一方プロバイダとしてのDIONはBフレッツコースも提供しています。

　USENは、インフラ構築・運用は系列会社のUCOMであり、USENはこのUCOMの回線を利用したGayaO光 ホームタイプとは別に、NTT東西のフレッツを利用したGayaO光withフレッツホームタイプも提供しています。

　よって取り敢えず先にFTTHサービスを提供している回線事業者を選び、その後、プロバイダ一体型では無い場合はプロバイダを比較して選ぶことが一般的でしょう。

上の表でコミュファの「得得だがね」とeo光ホームの「即割」は、期間終了後も戻らず、そのまま定額で続くため適用料金を記載しています。

　アクセスライン1GbpsのFTTHでソフトバンクが参入したときは、ADSLに参入したときと同じように、サービス提供エリアの拡大と価格競争で先陣を切るのではと期待されていましたが、そうならないという事情がFTTHにはあります。

　ADSLは、電話交換局からユーザー宅までのラストワンマイルは既設の電話回線を使うために、どの提供事業者でもコスト面で大きなハンディはないのですが、FTTHでラストワンマイルに光ファイバーを敷くためには、光通信設備を収容する施設、中継基地や電信柱が必要であり、全て自前で新たに設置するのは大変です。

　NTT東西の通信回線も、電力会社の電信柱を借用しており、やはり自前で整備となれば電力会社がコスト面で有利であり、現実に電力会社系は利用料金が安いFTTHサービスが多いという状況です。

　都市部以外では、まだ業者の選択の余地がない地域も多いでしょうが、電力会社のサービスエリアの今後の拡大予定を確認し、また新たにサービスエリアとなる地域を対象としたキャンペーンを実施する業者もあるため、キャンペーン情報を調べて検討すると良いでしょう。

2-2　主要プロバイダのサービスの比較

大手のプロバイダは、OCN（NTTコミュニケーションズ）、Yahoo!BB（ソフトバンク）、nifty（富士通系）、ぷらら（NTTコミュニケーションズ系）、DION（KDDI）、BIGLOBE（NEC）、So-net（ソニー）、ASAHIネット（朝日新聞系）、DTI（東京電力）、ODN（日本テレコム）、BBexcite（伊藤忠）、WAKWAK（NTT-ME）、hi-ho（松下電器産業）など、大手IT系企業などがバックにあり、いずれもISPとしてのバックボーン回線の問題などは、そんなに心配しなくて良いでしょう。

同じ回線提供事業者では、プロバイダ間の利用料金の差はそれ程大きくないのですが、中には少し安い価格を設定して新規会員を獲得しようとしているプロバイダもあります。

　2007年2月15日現在の月額利用料金で比較すると、NTT東日本のハイパーファミリータイプとNTT西日本の光withフレッツのプロバイダセットプランでは、通常時の月額利用料金の安い順に、BB.excite、ASAHIネット、ぷらら、WAKWAK、GyaOの順であり、他のプロバイダは同じ標準的な料金です。

　KDDIのひかりoneホームは、すべてのプロバイダが横並びの価格であり、ひかりoneホーム100（ 旧TEPCOひかり）は、ASAHIネット、So-netが少し安くなっています。
　アクセスコミュファは、ODN、So-net、hi-ho、TNCが比較的安い価格となっています。

　しかし2年間程度は利用することとして、各社のキャンペーン料金を比べると割安となるプロバイダもあり、今後の料金変更によりお得なプロバイダが変わるでしょうから、申し込み時点で調べてください。

　会員サービス内容については、一般的なユーザーは、主にウェブページの閲覧、メールの利用ぐらいでしょうが、ホームページを開設するのであれば、ホームページスペースの容量、ホームページドメイン名、ホームページ関連の付属サービスを比べて選ぶことになります。

　メールについては、メールボックス容量が無制限、メールアドレスのアカウント数が家族も含めて5個程度、ウイルスチェックが無料であればベストであり、この条件を全て満たすプランはなく、比較的バランスが良いのは、BIGLOBE、DTI、コミュファ、hi-hoです。

　なおメール保存期間や自宅のパソコン以外での利用への配慮など、使い方によっては確認すると良いでしょう。

　月額利用料金が安いプロバイダでは、メールアカウントの追加やウィルスチェックが有料オプションとなっていることが多いのですが、今どきパソコンメールは携帯メールほどは使われてなく、パソコン側でウィルスチェックをかければ良いため、余分なサービスを付けずに利用料金を安くし、必要であればサービスを追加すれば良いでしょうという選択も悪いことではないのです。

　ホームページについては、アップロードするサーバーをプロバイダの無料スペースにするのか、別途サーバーをレンタルするのか、自宅サーバーを建てるのかによって必要なサービスが異なります。

　ビギナーの場合は、プロバイダの無料スペースが使いやすく、最近は画像の掲載が多いためホームページ容量は大きい方が良いでしょうが、これも今はプログの方が流行しています。

　ある程度アクセスのあるホームページにしようとなると、レンタルサーバーを使うと便利ですが、この場合はプロバイダの無料ホームページスペースは補完または代替になりうるか検討することになり、容量が大きいことに加えて、CGIや商用利用の制限などもチェックすることになります。

　その結果、プロバイダの無料ホームページスペースはホームページを開設していても使わないこともあり、プロバイダとしては、OCN、So-net、GyaO、電力系事業者のようにメニューとしては用意するけれどもライトユーザー向けのところと、ASAHIネット、BIGLOBE、nifty、DTI、DIONのように、まず不足することなく安心できる容量100MBを提供するところと2極に分かれています。

　自宅サーバーでは、動的にIPアドレスが変わると外部から接続できないため、固定IPアドレスサービスがあるかどうかが問題となります。

　固定IPアドレスを無料で付与しているのは、フレッツ光のASAHIネットとUSENのGyaO光ホームタイプのみであり、そもそも固定IPアドレスサービスがないところも多く、有料であっても固定IPアドレス付与の料金の差が大きく、実質的にはフレッツ光のSo-net、九州電力のBBIQが使えるぐらいでしょう。

　固定IPアドレスの代替でダイナミックDNSサービスを安価に提供している事業者もありますが、ホームページは自宅サーバーでということで新しくプロバイダを選ぶのであれば、やはりASAHIネットとUSENのGyaO光ホームタイプが良いということになるでしょう。

　ホームページの独自ドメイン名の取得・管理と、プロバイダのホームページスペースでの独自ドメイン名の使用についても、サービスを提供していないプロバイダも多く、有料であっても料金が高すぎるようです。


　こうして比べてみると、主にホームページ関連のサービスで、プロバイダによって会員のターゲットがビギナー向け、ヘビーユーザー向けとに分かれます。ただしヘビーユーザーは、プロバイダとは別の専門サービスを利用していることも多く、プロバイダのサービスを使わなければシンプルで何も無くてよいことになります。

　またビギナーであっても、一通りライトなサービスが付属するプロバイダが良いということではなく、先にどういうサービスが必要か考えて、コストが安い方が良いでしょう。

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（2007年2月18日　当初執筆）
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